В нашей семье с братом разница — четыре года. Он старше. Отношения всегда были ровные — не дружба, но и не вражда. Жили втроём с родителями в трёхкомнатной квартире в Нижнем Новгороде. Я ещё училась в университете, когда брат окончил институт и объявил, что женится. На своей бывшей однокласснице, Алёне. Говорил, мол, чувства с детства, судьба — всё, как в романах.
Ну что ж, раз любовь — значит, любовь. Мы с матерью сразу смекнули: девушка не из застенчивых. Свадьбу задумала — точь-в-точь как в гламурных журналах. Платье — только от московского кутюрье, банкет — в лучшем ресторане на Волге, церемония — под куполом с голубями, да ещё и в оттенках «золотого шампанского». Вот только родители наши — не олигархи, а скромные пенсионеры, хоть и подрабатывающие. Сразу предупредили: оплатят свадебное путешествие, а дальше — пусть живут как знают. Родня Алёны тоже не спешила раскошелиться — подарили им чайный сервиз да плед, ничего особенного.
Но брат решил, что его «принцесса» достойна царской сказки. Взял кредит. Под грабительские проценты. С банком не советовался, с родными — тем более. Пришёл и заявил: «Мы сами всё устроим». Молодец, вот только потом нечего было ныть.
Свадьба удалась на славу. Фотографии во «ВКонтакте» выкладывали пачками. Медовый месяц — та же история. Я, честно, не понимала, когда они успевали отдыхать, если по пятьсот кадров в день публиковали.
Вернулись — сняли квартиру. Хватило их ровно на два месяца. Потом брат явился с виноватым видом: мол, туго, все деньги уходят на долги, есть нечего. Родители, разумеется, предложили пожить у нас. Три комнаты — места хватит. И уже на следующий день они стояли на пороге с чемоданами. Видно было — готовились заранее.
Сначала жили более-менее сносно. Отец с матерью — на работе, я — тоже. Брат — в офисе. А вот его супруга… Тут-то и начался цирк.
Алёна не работала. Утверждала, что «не может найти достойное место». Видимо, под «достойным» подразумевала кресло директора да зарплату в сотни тысяч. Дни напролёт валялась на диване с телефоном. То с подругами по видеосвязи болтала, то сериалы смотрела. За всё время ни разу даже хлеба в дом не принесла. Ни копейки на коммуналку. Ни малейшей попытки помочь.
Я убирала, мать готовила, отец сумки тяжёлые таскал. А она? Гора грязного белья в ванной неделями лежит — пока мама не сжалится и не постирает. После ужина — тарелки в раковине. Даже чашку за собой не ополоснёт. Сидит, будто боярыня.
Сначала я осторожно намекала, потом — прямо говорила. Без толку. Мать уговаривала: «Потерпи, не ругайся. Всё-таки брат…» Но мне становилось всё тяжелее. Особенно когда выяснилось, что они вовсе не на мели. Просто на нас экономили. В то время как невестка каждую неделю обновляла гардероб, а по выходным — кафе, кино, маникюр — всё, как у «золотой молодёжи».
Однажды я не сдержалась. Чётко сказала брату:
— Никто здесь не обязан прислуживать твоей жене. Она живёт за наш счёт, ест из нашей тарелки, воду и свет расходует — и даже спасибо не скажет. Ни помощи, ни уважения.
Он взбесился. Заорал, что «Алёна ранимая», «я завидую», «сама замуж не вышла, вот и злюсь». И даже заявил, что мы должны отдать им большую комнату — «он ведь тоже имеет право на жильё».
Тут уже отец отложил газету.
— С чего ты взял, сынок, что имеешь право? Ты — гость. И пока живёшь здесь, веди себя как гость. А твоя «невеста» пальцем не шевелит. Хватит. Съезжайте.
Мать поддержала. А я впервые за долгое время вздохнула свободно.
Они собрали вещи. Сначала к друзьям подались, потом нашли какую-то однушку. А брат меня везде в чёрный список занёс. Обиделся. Выходит, я виновата, что их попросили на выход.
А сейчас в доме — тишина. Уютно. За ужином никто косо не смотрит, по коридору не топает с высокомерным видом. Мы снова стали семьёй. Без нахлебников.
А как вы считаете? Надо было терпеть дальше? Или я правильно сделала, что всех поставила на место? Думаю, многим знакомо такое. Если не отстаивать свой покой — сядут на шею да ещё и ноги свесят.