Тайная встреча, изменившая всё
Анна сидела у окна, рассеянно наблюдая за прохожими, спешащими по тротуару. Каждый из них казался ей ужасно счастливым. Лето, солнце, беззаботные разговоры – все строили планы, мечтали, жили полной жизнью. А у неё? Только бесконечная рутина. Горы грязной посуды, стирка, уборка, вечно пустой холодильник – всё это словно выжимало из неё соки. День рождения, неумолимо приближавшийся, казался не праздником, а ещё одним поводом почувствовать себя забытой.
«Все отдыхают, кроме меня», – с горечью думала она. Ни радости, ни настроения. Жизнь превратилась в замкнутый круг, где каждый день – копия предыдущего. «Разве это жизнь – вечно стоять у плиты?» – с тоской размышляла Анна.
Казалось, никому нет дела до её праздника. Для родных это просто обязанность: поздравить, купить что-то нужное. Да, подарки будут, но какие? Практичные, заранее обсуждённые, без души. И тогда она решила порадовать себя сама.
Она встала, надела лёгкое платье и отправилась в торговый центр в центре Ярославля. Ей исполнялось сорок пять, но никто не разделял её желания праздновать. Личная жизнь? Да, формально она была замужем, у неё был дом, семья, дети. Но муж… Он то и дело заглядывался на других женщин. Сначала она злилась, потом прощала, а в конце концов просто устала. Она давно вычеркнула его из сердца, чтобы не страдать.
По пути в ювелирный отдел она зашла за продуктами – готовилась к празднику. В ювелирном магазине её встретила Ольга, старая знакомая. Вместе они выбрали изящную серебряную цепочку – не то чтобы она была нужна, но Анна хотела себя побаловать. Ольга аккуратно упаковала покупку, и Анна, сжимая в руках синий пакетик, поделилась с подругой своими переживаниями. Но радости от покупки не чувствовалось. Тяжесть на душе лишь росла.
Анна вышла из магазина, с трудом удерживая пакеты с продуктами и поправляя их коленом. Она почти дошла до выхода, когда услышала детский голос. Обернувшись, увидела мальчишку, который держал её синий пакетик с цепочкой.
– Вы обронили, возьмите! – сказал он, протягивая пакет.
– Ой, спасибо! Вот я невнимательная! – вспыхнула Анна.
За мальчиком, медленно шла женщина. Что-то в её походке показалось Анне до боли знакомым. Она пригляделась и ахнула. Это была Людмила, её старая одноклассница.
Они учились вместе в школе на окраине Ярославля. У Людмилы уже тогда были проблемы – одна нога короче, ходила она медленно, с трудом. Для девушки это было испытанием. Людмила держалась особняком, избегая шумных компаний. Анна её жалела, но эта жалость была холодной, почти снисходительной. «Как она вообще живёт?» – думала тогда Анна, одна из самых популярных в классе.
Она вспомнила, как её лучшая подруга Светлана увела у неё парня, как она рыдала на школьной лестнице. Тогда Людмила молча подсела к ней, а Анна, не сдержавшись, уткнулась ей в плечо, и та просто гладила её по спине. Но даже после этого Анна избегала её. Людмила была слишком «не такой», чуждой её яркому миру.
Теперь встреча оказалась неожиданно тёплой. Анна предложила посидеть и поговорить. Они вспоминали школьные годы, учителей, одноклассников. Анна начала рассказывать о себе – сначала с бравадой, как бывает при встречах с прошлым. А Людмила… Её жизнь оказалась непростой. Со здоровьем с каждым годом становилось хуже. Она осталась одна с племянником, которого растила с пяти лет. Но Людмила говорила о своих трудностях с лёгкостью, не жалуясь, а словно мимоходом, тут же переходя к чему-то хорошему.
Мальчик, её племянник, ходил рядом, разглядывая велосипеды. Он трогал их, садился, проверял руль.
– Мечтает о велосипеде, – с улыбкой сказала Людмила. – Но они дорогие… Надо копить.
И вдруг перед этой женщиной, которая никогда не была ей близкой, Анна захотела быть честной. Она рассказала всё: о муже, о детях, о том, как устала от серых дней. И чем больше говорила, тем яснее понимала – её проблемы ничтожны рядом с тем, что пережила Людмила. Та рассказывала о трудностях так, будто это было не с ней. А ведь вокруг неё всегда были такие, как Анна – равнодушные, занятые собой люди. Но Людмила всё равно улыбалась, излучая тепло.
«Как много в ней мудрости, чтобы не озлобиться», – подумала Анна, выходя из торгового центра. Людмила с племянником остались у велосипедов, а на душе у Анны стало легче. Она не могла понять, что её так тронуло. Сравнение с чужой судьбой? Или просто выговорилась? Нет, дело было в другом. Людмила, несмотря на всё, светилась добротой, и этот свет коснулся Анны.
Она остановилась. Внутри что-то перевернулось. Она вернулась в магазин, где Людмила с племянником всё ещё разглядывали велосипеды. Полчаса Анна сбивчиво объясняла, почему ей так важно это сделать. Она хотела купить мальчику велосипед. Для Людмилы эта сумма была неподъёмной. Но та поняла – отказать Анне значило лишить её чего-то важного. Эта покупка была нужна не только мальчику, но и самой Анне.
Людмила согласилась, и Анна с воодушевлением принялась выбирать велосипед. Она расспрашивала продавца, советовалась с мальчиком, проверяла, удобно ли ему. Людмила смотрела на неё и понимала – не зря уступила. Подарок, выбранный с такой заботой, невозможно не почувствовать – в нём была вся её искренность.
Трое счастливых людей – Анна, Людмила и её племянник – вышли из торгового центра. Все смеялись, говорилиОни договорились встретиться снова, и Анна вдруг осознала, что самый дорогой подарок в её жизни – это вовсе не велосипед, а неожиданно найденная в чужой судьбе надежда.