Неосторожное прикосновение к прошлому
Ольга сварила душистый борщ. Алексей с аппетитом поужинал и устроился на диване перед телевизором. Вдруг зазвонил телефон. Он поднял трубку.
— Отец плохо себя чувствует… — донесся встревоженный голос матери. — Его кладут в больницу. Приезжай…
Не раздумывая, Алексей собрал вещи и в тот же вечер отправился в родной Нижний Новгород один. Ольга осталась с дочкой Дашей — девочка приболела, да и зачем им торчать в больничных стенах?
Мать Алексея почти не отходила от мужа. Алексей целыми днями оставался один, а по вечерам бродил по городским улицам. После очередного визита в больницу он возвращался пешком, наслаждаясь прохладой осеннего воздуха. Впереди внезапно остановилась молодая женщина с коляской. Алексей присмотрелся и замер. Перед ним стояла Алёна — его первая любовь.
Он влюбился в неё ещё в школе. Тихая, хрупкая, словно фарфоровая. На выпускном вечере он, дрожа, пригласил её на танец. Она казалась ему недосягаемой. Его мечтой. Но родители не одобряли эти чувства. Особенно мать. Слишком не от мира сего, слишком загадочная. Не жена, а грёза.
Они с отцом настояли, чтобы Алексей уехал учиться в Москву. Он подчинился. В общаге он повесил на стену её фотографию. Но жизнь шла дальше. Были другие девушки, новые увлечения, взросление. Потом появилась Ольга. С ней было легко, надёжно, спокойно. Они поженились, родилась дочь. Алексей всей душой прикипел к этой семье — своей опоре и счастью.
И вот теперь перед ним снова стояла Алёна. Всё та же — печальная, изящная. Только теперь с малышом на руках. Одна. Алексей понял это сразу — по тому, как она опустила глаза. Сердце сжалось.
Они заговорили, будто расстались вчера. Он проводил её домой, помог донести коляску. Она по-прежнему жила в родительской квартире. На прощание предложила зайти.
Утром Алексей отвёз мать в больницу, купил букет гвоздик и направился к Алёне. Она встретила его с лёгкой улыбкой. Поставила цветы в вазу, налила чаю. В тесной кухне их взгляды встретились. Он наклонился — и их губы слились в поцелуе. Она не отстранилась. Обняла его. На миг Алексей забыл обо всём.
Но внезапно заплакал ребёнок. Алёна бросилась в комнату. Алексей остался один, смущённый и растерянный.
— Мне пора, — глухо сказал он, надевая пальто.
— Он засыпает рано… Можешь зайти после десяти, — тихо проговорила Алёна.
Эти слова прозвучали как обещание и как угроза. Алексей вышел на улицу, мысли путались. Раньше он мечтал услышать такое. Теперь же понимал: если вернётся — всё изменится. Он вырос. У него есть семья. Чувство вины перед Ольгой сдавило грудь.
Вечером мать сообщила, что отец идёт на поправку, и он может ехать домой. Алексей поцеловал отца, пообещал приехать с семьёй и отправился на вокзал. В поезде долго ворочался, не мог уснуть. Представлял, как Алёна сидит у окна, ждёт. Но убеждал себя: это не измена. ПроНо когда поезд тронулся, он почувствовал облегчение — будто оставил прошлое там, где ему и место: в воспоминаниях.