Алёна, не спеши замуж. Счастье не сбежит — будто голос бабушки прошептал в её сердце.
Алёна проснулась на заре, чтобы успеть не только собраться на работу, но и испечь для Сергея его любимые сырники. Она взглянула на спящего жениха, зевнула и, слегка улыбнувшись, направилась на кухню. Когда первая порция была готова, Сергей потянулся и вошёл, потирая заспанные глаза. Алёна поставила перед ним тарелку с румяными сырниками, ложку, баночку сметаны и сахарницу, собираясь жарить следующую партию.
Съев пару штук, Сергей вдруг заговорил:
— Слушай, Лен, у нас же есть деньги на отдых. Но, может, потратим их с толком? Хочу машину купить. Кредит возьмём, но тачка в хозяйстве нужнее. На Чёрное море ещё сто раз съездим.
Эти деньги были не общими — их копила Алёна. Сергей откладывал на квартиру в новостройке, не желая жить в той, что досталась Алёне от бабушки. Они жили в её уютной квартире в центре Нижнего Новгорода, но Алёна так мечтала об отпуске, что уже собрала чемодан. Однако слова жениха звучали разумно, и она, вздохнув, кивнула.
Не успела она согласиться, как в дверь позвонили. Попросив Сергея присмотреть за сырниками, Алёна пошла открывать. На пороге стояла будущая свекровь, Валентина Степановна, а за ней — младший брат Сергея, Мишка, тащивший огромный чемодан.
— Я вчера с Серёжкой говорила, — начала Валентина Степановна, снимая сапоги и протискиваясь в прихожую. — Мишка у вас поживёт. Он в универ поступил, а из нашего дома ехать полчаса, а отсюда — десять минут пешком. Детей у вас пока нет, и, надеюсь, не скоро появятся.
— Мам, ты чего так рано? Я ещё не доел, — пробурчал Сергей, помогая брату втащить вещи.
Алёна онемела. Её вырвал из оцепенения запах гари. Напрасно она просила Сергея следить за сырниками! Она бросилась к плите, чтобы выключить огонь. Следом в кухню ввалились свекровь с сыновьями.
— Господи, Алёна, ты что, квартиру спалить решила? Будь внимательнее! — бросила Валентина Степановна, бесцеремонно накладывая себе подгоревшие сырники.
— Я дверь открывала, — тихо оправдалась Алёна.
— Насчёт машины — я с Серёжкой согласна. Отпуск можно провести на нашей даче. А ещё Наташка поможет с машиной. Её муж свою продаёт, новую хочет взять. Его машина почти новая!
Алёна знала от Сергея, что муж его сестры Натальи уже год не может продать машину из-за завышенной цены. Но не успела она возразить, как Сергей заныл, попросив открыть дверь в бабушкину комнату, запертую с её смерти.
— Диван там Мишке разложим, а кресло лучше на дачу отвезти, — добавил он.
Бабушка умерла два месяца назад. Она вырастила Алёну, когда мать девочки вышла замуж во второй раз, оставив дочь с бабушкой. Алёна знала, что бабушка больна, но не ожидала, что её не станет так быстро. Сергей поддерживал её в горе, а мысли о свадьбе, хоть и неохотно, отвлекали от боли. Но забыть бабушку Алёна не могла. Её комната оставалась закрытой — туда Алёна заходила лишь изредка, чтобы посидеть в тишине и вспомнить самого родного человека.
Теперь же она вошла в комнату, закрыла дверь и, рухнув в бабушкино кресло, зарыдала, закрыв лицо руками. Семья жениха довела её до предела. Внезапно она почувствовала тепло, будто бабушка коснулась её плеча, и услышала её голос: «Алёна, не спеши замуж. Счастье не сбежит». Это было любимое бабушкино напутствие, не раз спасавшее Алёну от ошибок. Но без неё некому было напомнить об этом.
Через пять минут Алёна вытерла слёзы. Она позвонила на работу, попросив перенести отпуск на две недели раньше. Шум из кухни заглушал её слова за закрытой дверью. Затем она связалась с подругой, работавшей в турагентстве, и попросила найти горящий тур. Удача улыбнулась — вылет был вечером.
Алёна тихо оделась, взяла сбережения, чемодан и выскользнула из квартиры. В турагентстве она уточнила детали, а затем написала Сергею: «Между нами всё кончено. Свадьбы не будет. Люба скоро заберёт ключи, не тяни с вещами. Прощай».
Она тут же позвонила соседке Любе, попросив забрать ключи через час, надеясь, что Сергей не станет ей названивать. Договорившись с подругой, Алёна выключила телефон и поехала в аэропорт. Впервые за долгое время она почувствовала, как воздух наполнился свободой.