**Заветный звонок**
В то осеннее утро, когда за окном моросил дождь, Владимир собирался на охоту с друзьями. Загородный лес манил свежестью и покоем, наполняя душу предвкушением отдыха. Он укладывал вещи в рюкзак, когда раздался звонок. Не глядя на экран, Владимир поднял трубку, ожидая услышать голос кого-то из приятелей.
— Алло? — буркнул он, застегивая молнию.
— Добрый день, — ответил незнакомый женский голос, мягкий, но с оттенком тревоги. — Владимир Игоревич?
Мужчина нахмурился, решив, что это очередной спам. Не слушая дальше, он сбросил звонок и продолжил сборы. Но телефон зазвонил снова. На этот раз Владимир взглянул на экран — незнакомый номер. Раздражённо рявкнул:
— Меня не интересуют ваши акции!
— Владимир Игоревич, я звоню не по этому поводу, — ответила девушка твёрдо, но тихо. — Это важно. Речь… идёт о вас. И обо мне.
Во Владимире что-то ёкнуло. В голосе собеседницы была искренность, которая заставила его насторожиться. Он медленно опустился на диван, почувствовав, как учащается пульс.
— Кто вы? И что вам нужно? — спросил он, стараясь скрыть волнение.
В трубке повисло молчание, но затем голос дрогнул:
— Меня зовут Татьяна. Мне двадцать три. И я… ваша дочь.
Владимир почувствовал, как лицо стало холодным. Дочь?! Не может быть… Какая-то афера? Но в глубине души шевельнулось забытое воспоминание.
Ему было пятьдесят четыре. Солидный возраст, уважаемый инженер, начальник цеха на крупном заводе. У него были верные друзья со школьных времён, репутация души компании. Но семьи не сложилось. В молодости он не думал о серьёзных отношениях, меняя подруг, словно перчатки. Нравилось внимание, нравилось быть душой компании. Любовь казалась игрой, где он всегда побеждал.
После сорока Владимир задумался о будущем. Одиночество, которое раньше казалось свободой, начало давить. Тогда он встретил Наталью — умную, красивую женщину, с которой всерьёз захотел жить. Они планировали свадьбу, но в один день она ушла к другому. Владимир был раздавлен. Он решил, что это расплата за его легкомысленную молодость, за всех, кого бросил когда-то.
После этого серьёзных отношений не было. Короткие романы заканчивались, не оставляя и следа. К пятидесяти Владимир смирился: ни жены, ни детей у него не будет. Он представлял старость в пустой квартире, с мопсом Гошей, ворча на соседских детей. Эта мысль давила, но он гнал её прочь, продолжая искать «ту самую» и гостя у друзей. Их семьи стали для него почти родными, хотя среди них он чувствовал себя чужим.
Родных у Владимира почти не осталось. Родители умерли, братьев и сестёр не было. Лишь троюродная тётка в Твери, с которой он виделся раз в два года. Жизнь катилась размеренно, и он уже не ждал перемен. Но этот звонок изменил всё.
— Татьяна? Моя дочь? — переспросил он, всё ещё не веря. — Откуда такая уверенность?
Девушка вздохнула, будто собиралась с духом.
— Мою маму звали Галина. Галина Соколова, — сказала она.
Имя ударило, словно обухом. Владимир закрыл глаза, и перед ним всплыли воспоминания. Ему было тридцать два, он был молод, удачлив и обаятелен. Командировка в Смоленск. После работы зашёл в кафе, где познакомился с двумя девушками. Одна, Оксана, ушла, а другая — Галя — осталась.
Галина была студенткой, только окончившей пединститут. Они болтали, смеялись, гуляли по вечернему городу. А потом оказались в её маленькой съёмной комнате. Три дня пролетели, как один миг. Когда пришло время уезжать, Владимир предложил обменяться контактами, но Галина покачала головой:
— Это просто красивая сказка. У нас не может быть будущего.
Он оставил ей свои данные, если вдруг передумает. Но через месяц уже забыл о ней, увлёкшись новой пассией. Таков он был тогда — ветреный, живущий сегодняшним днём.
— Вы ещё здесь? — голос Татьяны вернул его в реальность.
— Да, — хрипло ответил он. — Почему ты решила, что я твой отец?
— Мама рассказала, — тихо сказала Татьяна. — Её не стало три месяца назад. Рак… Узнали слишком поздно. Но перед смертью она сказала мне о вас. Назвала имя, фамилию, показала старое фото. Вы вдвоём в Смоленске. Я нашла вас в соцсетях, потом раздобыла номер.
Владимир молчал, пытаясь осмыслить услышанное. Галина умерла. А он даже не знал, что у него есть дочь.
— Почему она не сказала мне? — прошептал он.
— Мама говорила, что вы не были готовы. Не хотела вас обременять. Сказала: «Справлюсь сама». А теперь у меня никого нет. Я не требую ничего, просто… хотела вас найти.
Владимир почувствовал ком в горле. Он не знал, что сказать, но одно понял сразу: должен встретиться с этой девушкой.
— Давай увидимся, — сказал он твёрдо. — Хочу познакомиться.
— Хорошо, — выдохнула она, и в голосе послышалось облегчение.
Охота была отменена. Новость о дочери перевернула его мир. Он не понимал, что чувствует: вину, радость, смятение? Но знал одно — не может просто так оставить этот звонок без ответа.
Они встретились в уютной кофейне в центре Москвы. Татьяна оказалась хрупкой девушкой с большими серыми глазами, в которых светилась надежда. Она принесла старую фотографию — Владимир и Галина, молодые, счастливые. И свидетельство о рождении, где в графе «отец» значился он.
— Я не мошенница, — пробормотала она, сжимая салфетку.
— Я и не олигарх, чтобы за мной охотились, — попытался пошутить Владимир, но голос дрогнул. — Я помню твою мать, Таня. Верить тебе — мой выбор.
Они просидели несколько часов. Татьяна рассказала про детство, про мать, которая вышла замуж, но брак развалился. Растила дочь одна. После её смерти девушка осталась совершенно одна. В отчаянии она решилась на поиски отца.
— Жаль, что я ничего о тебе не знал, — сказал Владимир, качая головой. — Я мог бы быть рядом, видеть, как ты растешь. У меня тоже не было семьи. Ни жены, ни детей… Вернее, я так думал. А теперь — ты.
Они договорились встретиться сноваА когда внук впервые назвал его «дедом», Владимир понял, что жизнь дала ему второй шанс, и он не зря ответил на тот звонок.