**Салат красоты, или Как мы избавились от навязчивых гостей**
Игорь вернулся с работы, и в прихожей его встретил тёплый запах ужина — в печи догорало жаркое, а Лиза на кухне крошила овощи в салатницу. Он подошёл, втянул воздух носом и ухмыльнулся:
— Ну и аромат…
— Для гостей стараюсь, — ответила она, чуть скосив глаза.
— Для моих родственников? — спросил Игорь, и голос его стал резким, как зимний ветер.
— Ну да, ты же сам сказал, что они заглянут…
— Лучше бы и не затевала, — отрезал он.
— Да что с тобой? Они же твои кровные, как-то неловко… — замялась Лиза.
— Погоди, всё поймёшь, — загадочно бросил Игорь и отвернулся.
Несколько часов назад его мать позвонила с «радостной вестью»: племянница Даша с мужем Валерой взяли ипотеку в соседнем доме. Пока ремонт, будут мыться у них. Игорь, хоть и терпеть не мог Дашу с детства, согласился, но предупредил Лизу: кормить их не обязательно.
Но Лиза, воспитанная в строгих традициях, не могла пустить гостей без угощения.
— Не понимаю, чего ты так раздулся, — пожала она плечами. — Они же просто помоются и уйдут.
— Посмотрим, — пробурчал Игорь. — Ты же помнишь тётку Гостик (так в шутку называли тётю Любу)?
Лиза вспомнила. Тогда, в деревне, они занесли тёте скатерть, а та, изображая радушие, сунула им остывшую манную кашу в облезлой кастрюльке, хотя на столе в горнице дымились пироги. И всё встало на свои места.
В дверь постучали. На пороге стояла Даша с Валерой.
— Приветик! — залилась она. — А ты, наверное, Лиза? Жена брата?
Уже через минуту они развалились в гостиной, осматривая квартиру и заглядывая во все углы. Лиза аккуратно прикрыла дверь спальни, когда Даша потянулась к ней.
— Вы, кажется, хотели помыться? — напомнил Игорь.
После душа гости не спешили уходить. Напротив, уютно устроились за столом и доели всё до последней крошки. Так продолжалось и на следующий день, и на третий. Даша без зазрения совести критиковала еду:
— Брюссельская капуста? Вы это едите? А можно мне ещё котлету? И Валере тоже.
— Макароны без мяса — это вообще как? — фыркнула она на четвёртый день.
И тут Лиза услышала от Валеры, что трубы у них уже подключили. А Даша лишь притворно ахнула:
— Ну… душа пока нет, — выдавила она.
После их ухода Лиза повернулась к мужу:
— Я больше не могу. Это не ужин — это благотворительная столовая.
Игорь лишь кивнул:
— Надо что-то решать.
И Лиза придумала.
На следующий день, когда гости вновь уселись за стол, она вынесла большую миску с сухой овсянкой, тёртой морковью и ложкой варенья.
— Это салат красоты! — весело объявила Лиза. — Четыре ложки овсянки, залить кипятком, добавить морковь и немного смородинового джема. Очень полезно для кожи! Теперь так едим каждый вечер — красота требует жертв.
Даша попыталась жевать, но лицо её скривилось, будто от лимона. Через пятнадцать минут они уже прощались, оставив салат почти нетронутым.
Наутро раздался звонок:
— Вы и сегодня этот… салат едите?
— Естественно! Оздоравливаемся! — бодро ответил Игорь. — Слушай, если зайдёте, захватите колбаски, а то я уже на овсянке дуба даю…
— Нет-нет, мы больше не придём. У нас уже вода пошла, — сухо ответила Даша и бросила трубку.
Через пару дней Игорю позвонила мать:
— Сынок, Люба говорит, что Лиза тебя морит голодом…
— Мам, я сыт, здоров и счастлив, — усмехнулся он. — И ещё — мы съезжаем. Квартиру продаём. Так что теперь у нас новая жизнь. И никакая овсянка её не испортит.